Lorsqu'on achète un nouveau téléphone, on se retrouve presque toujours avec un ensemble complet de services Google préinstallés — qu'on le veuille ou non.
Une entreprise allemande cherche désormais à rompre avec cette logique bien établie.
Avec le Volla Phone Plinius, un fabricant basé à Remscheid lance sur le marché un smartphone résolument tourné vers la sobriété des données, excluant Google de manière totale. L'appareil s'adresse à tous ceux qui souhaitent se libérer des grandes plateformes collectrices de données, sans pour autant sacrifier le confort ou la modernité.
Ce qui rend le Volla Phone Plinius si particulier
Volla Systeme positionne le Plinius comme une réponse directe à un quotidien où les smartphones transmettent en permanence des données, construisent des profils utilisateurs et personnalisent la publicité. Le cap est clairement fixé ici sur la vie privée, l'indépendance numérique et la durabilité.
Le Volla Phone Plinius fonctionne sous un système Android dépourvu de services Google, traite les données utilisateur principalement en local et mise sur des logiciels ouverts et transparents.
Le fondateur Dr. Jörg Wurzer insiste sur le fait qu'un smartphone doit avant tout être un outil — et non une machine à aspirer des données. Cette philosophie irrigue l'ensemble du projet : du système d'exploitation aux engagements de mise à jour, en passant par le boîtier robuste.
Android sans Google : comment fonctionne le système d'exploitation
Le Plinius tourne sous Volla OS, une version d'Android modifiée qui exclut les applications et services Google habituels. Play Store, Google Maps, Gmail, Google Drive — rien de tout cela n'est présent par défaut. Le système s'appuie plutôt sur des boutiques d'applications alternatives et des services conçus pour collecter le moins de données possible.
Un mode sécurisé pour les situations sensibles
L'une des fonctionnalités clés de Volla OS est son mode sécurisé. Il s'active rapidement dès que l'utilisateur souhaite réduire sa trace numérique — lors d'un voyage, dans un contexte professionnel délicat ou au cours d'activités militantes.
- Les connexions internet peuvent être fortement restreintes
- Les applications peuvent être suspendues temporairement
- Les services en arrière-plan sont limités
- Les risques de traçage diminuent considérablement
Cela crée une sorte de « interrupteur vie privée » : le smartphone reste utilisable, mais adopte un comportement nettement plus discret vis-à-vis des échanges de données.
Une alternative : Ubuntu Touch
Pour ceux qui veulent aller encore plus loin, le Plinius peut également fonctionner avec Ubuntu Touch. Ce système d'exploitation repose sur Linux et trouve ses origines dans le monde du bureau. Il s'adresse principalement aux passionnés de technologie et aux utilisateurs souhaitant s'éloigner au maximum des écosystèmes Android et Apple.
Avec Ubuntu Touch, le fonctionnement change du tout au tout : les applications proviennent de sources alternatives, beaucoup de programmes paraissent plus épurés mais aussi plus transparents. Pour le grand public, cela reste encore une niche — mais pour les puristes de la protection des données, c'est une option particulièrement séduisante.
Caractéristiques techniques : robuste, moderne et conçu pour durer
En examinant les données techniques, une chose est claire : le Plinius ne veut pas être un appareil nostalgique de niche, il vise à rivaliser pleinement.
| Caractéristique | Volla Phone Plinius |
|---|---|
| Indice de protection | IP68 (résistant à la poussière et à l'eau) |
| Batterie | 5 300 mAh, remplaçable |
| Processeur | MediaTek Dimensity 7300 |
| Connectivité mobile | Compatible 5G |
| Appareil photo | Triple capteur, jusqu'à 64 mégapixels |
La certification IP68 signifie concrètement que l'appareil résiste à la poussière, à la pluie, aux renversements de liquide et même à une chute accidentelle dans l'évier. Cette robustesse ne cible pas uniquement les amateurs de plein air — elle s'adresse aussi à tous ceux qui souhaitent conserver leur smartphone bien au-delà des deux ans habituels.
Une batterie de 5 300 mAh remplaçable est devenue une rareté de nos jours — elle prolonge significativement la durée de vie de l'appareil et contribue à réduire les déchets électroniques.
Le processeur Dimensity 7300 appartient au haut de gamme intermédiaire. Il gère sans difficulté le multitâche, les réseaux sociaux, le streaming et la plupart des jeux. La 5G assure des connexions rapides lorsque le réseau mobile est disponible.
Prix, versions et disponibilité
Volla propose le Plinius en deux configurations, toutes deux positionnées dans une gamme tarifaire élevée :
- Modèle de base avec 8 Go de RAM et 128 Go de stockage : 598 euros, livraison à partir d'avril
- Version Plus avec 12 Go de RAM et 256 Go de stockage : 698 euros, disponible à partir de juin
Les précommandes sont déjà ouvertes. Volla entre ainsi en concurrence avec des marques bien établies qui, dans des fourchettes de prix similaires, misent sur des appareils photo performants et des campagnes marketing agressives. La différence ici : les acheteurs ne paient pas seulement pour du matériel, mais aussi pour une promesse de respect de la vie privée.
« Made in Germany » : qui se cache derrière Volla Systeme ?
La Volla Systeme GmbH est basée à Remscheid, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, et a été fondée en 2017 par le Dr. Jörg Wurzer. Dès le départ, tout a tourné autour de la souveraineté numérique : les utilisateurs doivent pouvoir contrôler leurs données sans les perdre dans des structures cloud opaques.
- Entreprise indépendante, sans grand groupe en coulisses
- Production et assemblage final sous le label « Made in Germany »
- Accent mis sur les logiciels ouverts et des mises à jour garanties sur le long terme (au moins cinq ans)
Le lancement s'est fait en 2020 via une campagne Kickstarter. Depuis, Volla affirme avoir vendu plus de 15 000 appareils dans plus de 55 pays. Des modèles comme le Volla Phone Quintus, le robuste X23 ou désormais le Plinius séduisent principalement trois types de profils :
- Les défenseurs de la vie privée qui veulent éviter Google et Apple
- Les minimalistes qui préfèrent moins d'applications et moins de distractions
- Les professionnels pour qui la confidentialité représente un avantage concurrentiel
Qui profite concrètement d'un smartphone sans Google ?
Pour beaucoup d'utilisateurs, l'idée d'un téléphone sans Google paraît d'emblée contraignante. Pas de navigation préinstallée, pas de client mail tout prêt, pas de Play Store. En pratique, l'intérêt dépend largement de la manière dont on utilise son smartphone.
Voici quelques scénarios typiques où un appareil comme le Plinius prend tout son sens :
- Journalistes, avocats et médecins qui gèrent des contacts et des documents particulièrement sensibles
- Militants ou collaborateurs d'ONG actifs dans des régimes autoritaires
- Entreprises soucieuses de ne pas faire transiter leurs secrets commerciaux par les serveurs de multinationales
- Particuliers qui souhaitent consciemment réduire leur empreinte numérique au quotidien
Ceux qui prennent le temps, au départ, de configurer des applications et services alternatifs, gagnent à terme un contrôle bien plus grand sur leur identité numérique.
L'envers du décor : certaines fonctionnalités pratiques disparaissent ou nécessitent des contournements. Des applications de navigation basées sur OpenStreetMap remplacent Google Maps, et des boutiques comme F-Droid servent de sources d'applications. Beaucoup d'utilisateurs réalisent alors à quel point ils se sont habitués à l'écosystème Google.
Ce que « souveraineté numérique » signifie vraiment au quotidien
L'expression souveraineté numérique apparaît dans les discours politiques, les documents stratégiques et les brochures d'entreprise. Au quotidien, elle semble souvent abstraite. Un smartphone comme le Plinius permet de lui donner une réalité concrète.
La souveraineté numérique, cela signifie par exemple :
- Je décide quels services ont accès à quelles données.
- Je peux utiliser mon appareil sans compte chez le fabricant.
- Je ne suis pas contraint d'accepter la publicité et le traçage pour accéder aux fonctions de base.
- Je reçois des mises à jour pendant des années et je n'ai pas à racheter un nouveau téléphone à cause de failles de sécurité.
Un exemple très concret : en mode sécurisé, le Plinius permet de désactiver temporairement la messagerie, la géolocalisation et le navigateur. Après une réunion ou un déplacement, tout peut être remis en route. Ce « allumage et extinction conscients » des traces numériques constitue une différence fondamentale avec les smartphones classiques, qui communiquent en permanence avec de nombreux serveurs.
Limites et inconvénients : pour qui le Plinius est moins adapté
Si prometteuse que soit la démarche, tout le monde ne sera pas satisfait d'un smartphone sans Google. Certains points méritent un regard lucide :
- De nombreuses applications bancaires s'appuient sur des services Google pour des raisons de sécurité et fonctionnent peu ou pas du tout.
- Les personnes fortement intégrées dans l'écosystème Google (Gmail, Agenda, Drive, Photos) devront revoir toute leur organisation.
- Les amateurs de jeux vidéo dépendants de certains titres du Play Store se heurteront rapidement à des limitations.
- Le support et la communauté sont nettement plus restreints que chez Samsung, Apple et consorts.
La vraie question n'est donc pas tant « Le Plinius est-il meilleur qu'un Android classique ? » mais plutôt : « Ce mode d'utilisation correspond-il à mon quotidien ? » Pour de nombreux utilisateurs, des scénarios hybrides pourraient s'avérer pertinents — par exemple, un téléphone sobre en données comme le Plinius pour le travail et les voyages, et un appareil conventionnel pour un usage plus personnel.
Ce que peut donner cet appareil au quotidien
Imaginons une journée de travail typique avec le Plinius : le matin, un avocat allume son appareil en mode sécurisé, consulte uniquement ses mails clients via des canaux chiffrés et laisse la messagerie en veille. En milieu de journée, sur le chemin du tribunal, il active brièvement les données mobiles pour naviguer avec une application OpenStreetMap. Après le travail, il désactive le mode sécurisé, utilise le streaming et des chats personnels — toujours sans compte Google, mais avec un profil un peu plus ouvert.
Autre scénario : une famille utilise le Plinius comme « téléphone maison » pour des enfants d'environ 12 ans. Pas de compte Google, sélection d'applications limitée, règles claires via le mode sécurisé. Une façon d'apprendre la culture numérique sans plonger directement les enfants dans la logique publicitaire et de collecte de données des grandes plateformes.
Ces usages illustrent bien ce qu'un smartphone « Made in Germany » sans Google peut offrir aujourd'hui : une technologie moderne, un respect accru de la vie privée et une durée de vie prolongée de l'appareil — en échange d'une démarche consciente et d'un peu plus d'initiative lors de la configuration. Pour un nombre croissant de personnes, c'est précisément là que réside tout l'attrait.
